o que importa é o que interessa

Filosofia de bar não rola só em bar. Na sorveteria, com os amigos, surgiu a seguinte questão: se o sorvete de uma bola custa R$ 8,50, por que o sorvete de duas bolas custa apenas R$ 1 a mais? O lógico não seria que custasse o dobro?

Não, não seria.

Para começar, o custo do sorvete, para a sorveteria, não está apenas na massa de sorvete. Tem o aluguel do ponto, o equipamento, a energia elétrica, água, salários dos funcionários, impostos, etc. A maior parte do custo do sorvete está nestas outras coisas. De fato, uma vez que a sorveteria produziu um sorvete com uma bola, o custo para adicionar outra bola é minúsculo.

Tudo bem, só que esta não é a razão para a diferença de preços. Se fosse só por isso, a diferença seria menor ainda, uns poucos centavos.

Para entender a razão precisamos sacar que o que a sorveteria quer mesmo é vender sorvetes de duas bolas. Se eles tivessem que optar por oferecer um tamanho apenas, seria este que eles escolheriam. É onde eles ganham mais. Afinal, por basicamente o mesmo custo, eles conseguem lucrar quase R$ 1 a mais.

O problema é que, se eles oferecessem aquele tamanho apenas, venderiam menos.

Acontece que nós humanos em geral, e consumidores de sorvete em particular, somos péssimos em julgar valores absolutos. Nós precisamos de referências com as quais comparar. A sorveteria está mais do que disposta a atender tal necessidade e oferecer uma referência para a gente, para a conveniência deles. O fato é que o sorvetão de R$ 9,50 parece mais barato ao lado de um sorvetinho de R$ 8,50, com metade do tamanho, do que se o mesmo sorvetão estivesse sozinho. Basicamente o sorvete de 8,50 está lá para fazer o de 9,50 parecer uma oferta melhor, irrecusável até.